- Vi får hidtil bedste festival

Arrangørerne er ikke i tvivl om programmet til Odense Internationale Bluesdage, som Jan Aaskov er med til at lave for 13. og sidste gang.

For 13. og sidste gang står Jan Aaskov for tilrettelægningen af programmet til "Odense Internationale Bluesdage".

Dermed slutter samarbejdet mellem et par af Odenses største bluesfreaks Jan Aaskov og Steen Johansen.

Byens bluesbrødre vil ikke høre tale om, at 13 er et uheldigt tal.

- Vi agter at præsentere de hidtil bedste bluesdage, fyldt med overraskelser, lyder det enigt fra Jan Aaskov, der igen har benytter sit store kontaktnet og Steen Johansen, der er kommet med passende input og særlige ønsker til programmet.

Hvem der skal tager over som programlægger, når Jan Aaskov trækker sig tilbage, vil Steen Johansen ikke ud med.

- Jeg ved det ikke endnu, lad os nu lige få denne festval godt overstået, siger Steen Johansen, formand for Odense Blues Cirkel, foreningen der står bag den 13. Odense Internationale Bluesdage, torsdag, fredag og lørdag på Posten.

Foreningen har i dag 335 medlemmer og festival-budgettet er 450.000 kroner.

- Vi i bestyrelsen har overvejet fremtidens konstruktion, siger Steen Johansen, der for ti år siden begyndte at arbejde med bluesdagene.

- Jeg er allerede begyndte at tænke på næste år - og der er flere gode tiltag som simrer, siger formanden.

- Hver eneste dag får vi tilbud fra bands, der vil spille os, så det handler i høj grad om at slå koldt vand i blodet, ikke mindst fordi, vi vil bevare det høje kvalitetsniveau.

Aaskov fik ideen

Det var Jan Aaskov, der for 14 år siden, før han blev daglig leder af Rytmeposten, fik idéen til bluesfesten, der har vokset sig til en institution i kulturlivet - og den fylder væsentligt i det europæiske bluesmiljø.

- Jeg søgte midler op fra en såkaldt regionaliserings forsøgspulje som jeg så fik til at realisere drømmen om bluesdage, fortæller Jan Aaskov.

Den tidligere Rytmepost-leder er nu ansat som forretningsfører og bygherrens repræsentant i det kommunale "Kulturhus Svendborg", der snart bygges i byens centrum.

- Vi havde gode navne som Charlie Musselwhite, Koko Taylor, John Hammoned og Paul Lamb med i den første festival, husker Jan Aaskov, der allerede ved årsskiftet ud af Odense Blues Cirkels bestyrelse af hensyn til sit engagement i Svendborg.

Aaskov arbejder med bluesdagene som konsulent for sidste gang, og så må andre tage over. Så har det også været alle gode gange tretten.

Bluesdagene var sidste år henvist til Magasinet, men er tilbage på Posten og for første gang i flere år er Dexter ikke med. I år afvikles koncerterne under samme tag, hvilket er en klar publikums-service.

Arrangørerne er enige om, at Booker T er langt det største navn - han huskes fra legendariske Booker T. & the MG’s, historiens sejeste blues- og soulgruppe. Koncerten fredag er, bortset fra en optræden på Berliner Jazztage, den eneste i Europa.

Booker T har medvirket på stort set alle kendte soulsange fra Stax i Memphis med kunstnere som Otis Redding og Wilson Pickett.

Afviklingen er muliggjort af midler fra hovedsponsor Albani samt Odense Kommune og Statens Kunstråd.